Der Wunsch nach einfacherer Kommunikation war schon Motor für viele Innovationen. So ist es auch bei The Pilot, einem Paar smarter In-Ohr Kopfhörer, die in Echtzeit übersetzen sollen. In einem Video erzählt Gründer Andrew Ochoa davon, wie er ein französisches Mädchen traf und sie nicht verstand.

Zwei Jahre lang hat ein Team aus Programmierern, Ingenieuren, Designern und Übersetzungsexperten bei Waverly Labs an dem Wearable fürs Ohr gearbeitet. Ab sofort können Interessierte diese kleinen Geräte, die man sich wie ein Hörgerät in die Ohrmuschel setzt vorbestellen.

In wenigen Tagen startet das Crowdfunding bei Indiegogo. Zwischen 249 und 299 US Dollar sollen die Übersetzungshilfen kosten, Vorbestellter können auf einen Rabatt hoffen.

Die The-Pilot-Ohrhörer kommen im Doppelpack und mit einer App, mit der man die Sprache auswählt und die Geräte aktiviert. Zur Einführung kann zwischen Englisch, Spanisch, Französisch und Italienisch übersetzt werden, später sollen dann noch weitere Sprachen hinzukommen. Um die Übersetzung nutzen zu können, müssen vorerst beide Gesprächspartner die Ohrstöpsel tragen. In Zukunft soll es auch Modelle geben, die es erlauben, die Sprechenden in der Umgebung zu übersetzen.

Im Netz gibt es schon begeisterte Reaktionen. Bei Facebook wird die Idee tausendfach geteilt, ein Grund dürfte sein, dass die Technologie überall dort Vorteile bietet, wo Menschen mit unterschiedlichen Sprachen zusammenkommen, beispielsweise in internationalen Konzernen, der Entwicklungshilfe oder im Tourismus. Andere freuen sich, schreiben sie, weil sie anderssprachige Familienangehörige haben oder in The Pilot eine Chance für ankommende Geflüchtete sehen.

Trotz dieser Euphorie bleibt abzuwarten, wie viel The Pilot wirklich kann. Außer dem Demovideo gibt es noch nicht viel vorzuweisen. Die Spracherkennung ist ein ambitioniertes Projekt, denn gesprochene Sprache ist nicht immer deutlich und zudem von Dialekten geprägt.

Solche Hürden muss die Software nehmen und dabei sinngemäß und nicht wörtlich übersetzen. Im Herbst sollen die ersten smarten Ohrstöpsel ausgeliefert werden- dann kann ein Praxistest erfolgen.